Вирусная инфекция – острое или хроническое заболевание инфекционной природы, возбудителем которого является крошечный микроорганизм – вирус. Он состоит из генетического материала в виде молекулы ДНК или РНК, заключенной в белковую оболочку (капсид) и, иногда, в дополнительную оболочку, образованную жировыми клетками. Для размножения вирусам необходимы живые клетки растительного или животного происхождения, многие из них предпочитают для этого организм человека.

   О заболевании

   Вирусными инфекциями страдают и взрослые, и дети, какие-то из них чаще поражают женщин, иные – мужчин. Некоторые протекают легко и не требуют какого-либо лечения, другие же – приводят к серьезным нарушениям функции пораженного органа и подлежат сложной специфической терапии. Кроме того, тяжелые вирусные инфекции угнетают иммунитет пациента, повышая вероятность присоединения вторичной бактериальной, грибковой или иной флоры, которая усугубляет состояние пациента.

   Виды

   В зависимости от области поражения различают такие типы (виды) вирусных инфекций:

– респираторные (поражают дыхательные пути, путь инфицирования – преимущественно воздушно-капельный; вирус гриппа, парагриппа, коронавирусы и прочие);
– желудочно-кишечные (вызывают гастроэнтериты, передаются чаще через грязные руки, фекально-оральным путем; ротавирусы, норовирусы, аденовирусы);
– экзантематозные (вызывают сыпь на коже, передаются чаще контактным путем; вирус кори, краснухи, герпеса (возбудитель ветряной оспы, опоясывающего лишая) и прочие);
– поражающие печень (вирусы гепатита А, В, С, Д, Е, вирус Эпштейна-Барр, цитомегаловирус);
поражающие нервную систему (заражение происходит чаще через укусы кровососущих насекомых или животных; арбовирусы, вирус полиомиелита, бешенства);
– вызывающие геморрагическую лихорадку (распространяются насекомыми, клещами или при прямом контакте с инфицированным человеком; вирус желтой лихорадки, лихорадки Денге, эболавирус);
– вызывающие рецидивирующие либо хронические болезни слизистых оболочек и кожи (путь передачи – контактный; папилломавирус, вирус простого герпеса);
вызывающие поражение разных органов и систем (вирусы коксаки, экховирусы, цитомегаловирусы).

   Симптомы

   Клинические проявления болезни зависят от типа вируса и особенностей его влияния на организм человека-хозяина. Некоторые их них дебютируют внезапно, остро, с самого начала значительно ухудшают состояние пациента. Иные же месяцами протекают скрыто, но в это же время вызывают изменения во внутренних органах, порой – необратимые (например, ВИЧ), а проявляют себя уже на этапе осложнений.

   Ведущие симптомы вирусных инфекций следующие:

– повышение температуры тела, общая слабость, утомляемость, головная боль, головокружение, ломота в суставах, мышцах, костях и прочие симптомы интоксикации;
– сухость, зуд, ощущение заложенности носа, насморк;
– кашель, чихание;
– першение, боль в горле;
– осиплость голоса;
– боль в грудной клетке, одышка;
тошнота, рвота, боли в животе, вздутие кишечника, диарея;
– увеличение, болезненность лимфатических узлов;
– увеличение, отечность небных миндалин;
– сыпь на коже геморрагического, пятнистого, папулезного (бугорками), везикулярного (пузырьками), пустулезного (гнойничками) характера;
– патологические разрастания эпидермиса в виде цветной капусты, единичные или множественные, чаще на лице или в области наружных половых органов, вокруг ануса;
желтушность кожи, склер, тяжесть в правом подреберье;
– необъяснимое снижение массы тела;
– склонность к частым бактериальным инфекциям (может стать симптомом иммунодефицита, вызванного ВИЧ).
 
   Некоторые вирусные инфекции характеризуются тяжелым течением и проявляются угрожающими жизни признаками:

– нарушением сознания, ориентации во времени и собственной личности;
– заторможенностью;
– судорожным синдромом.
Эти проявления требуют неотложной консультации врача и оказания пациенту специализированной помощи.

   Причины

   Причиной вирусных инфекций являются мельчайшие паразиты – вирусы. Заразиться ими можно разными путями:

– воздушно-капельным (возбудитель попадает в организм с вдыхаемым воздухом);
– фекально-оральным (через грязные руки и предметы обихода);
– контактным (при соприкосновении инфицированных тканей со здоровыми);
– половым (во время половых контактов);
вертикальным (от инфицированной матери плоду во время беременности или в процессе родов);
– трансмиссивным (при укусе кровососущим насекомым);
– гематогенным (при попадании инфицированной крови в организм здорового человека).

   Проникнув в организм хозяина, вирус некоторое время ведет себя тихо – признаки патологии отсутствуют, пациент не подозревает, что болен. Это инкубационный период, который в зависимости от вида возбудителя может длиться от нескольких часов до нескольких месяцев.